Pelo menos dois exemplares de peixe-leão (Pterois volitans), uma espécie marinha exótica invasora e venenosa, foram capturados no último sábado (5) na praia do Porto da Barra, em Salvador. A presença dos animais em uma das áreas de banho mais movimentadas da capital baiana acende o alerta para os riscos ecológicos e à saúde pública causados pelo avanço da espécie.
Originário do oceano Indo-Pacífico, o peixe-leão não possui predadores naturais nas águas brasileiras e se reproduz com facilidade. Além de predar peixes e crustáceos nativos, o animal tem espinhos dorsais carregados de veneno neurotóxico, capaz de provocar dor intensa, náuseas e até convulsões em caso de contato acidental com seres humanos.
Conforme registros de pesquisadores e instituições ambientais, o peixe-leão já vinha sendo monitorado pontualmente em outras áreas do litoral baiano, incluindo a Baía de Todos-os-Santos e Morro de São Paulo. A proliferação do animal tem motivado capacitações de pescadores e planos de contenção em municípios como Lauro de Freitas e Porto Seguro.
O número exato de espécimes que circulam atualmente pela orla soteropolitana não está determinado. Diante da captura recente, a orientação geral de especialistas e órgãos ambientais para banhistas e mergulhadores é não tocar no animal caso ele seja avistado, comunicando imediatamente a localização às autoridades ambientais.
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